子どもが話を聞けない原因は「ワーキングメモリ」？指示が通らない理由と3つの対策

2025年11月28日

なかがわ

こんにちは！
茨木市で児童発達支援事業や保育所等訪問支援事業を行っている「えんりっち」の中川です。

「おもちゃを片付けて、手を洗って、それから食卓に座ってね」

保護者の方がこのように伝えたのに、お子さまは最初のお片付けしかできていなかったり、まったく違う遊びを始めてしまったり……。

「どうして、うちの子は話を聞いてくれないの？」
「さっき言ったことを、どうしてすぐに忘れるんだろう？」
「集中力がないのかな？それとも、わざと無視しているの？」

そんな風に感じて、つい「さっき言ったでしょ！」「ちゃんと聞いて！」と強く叱ってしまうことに、自己嫌悪を感じている方もいらっしゃるかもしれません。

私が臨床で出会ったお子さんの相談の中でこの「お話が聞けない」という内容はとても多かったように思います。

実際子ども達と遊んでいても、お話の途中で脈絡もなく他の遊びを始める子、クイズをしていても最後まで聞けずに当てずっぽうで答える子などコミュニケーションの難しい場面に良く出会います。

また保育園や学校訪問でも、先生の指示を覚えられず、１テンポ行動が遅れてしまったり、周囲の行動を見て必死に付いて行っている子などをよく見かけます。

しかし、その「聞いていない」ように見える行動は、お子さまの「やる気」や「しつけ」の問題ではなく、脳の「情報の整理の仕方」 、特に「ワーキングメモリ」という機能の特性が関係しているのかもしれません。

以前の記事（感覚過敏）では、情報の「入力（感覚の受け取り方）」についてお話ししましたが、今回は、入ってきた情報を「どう処理しているか（情報の整理の仕方）」に焦点を当てていきます。

子どもの行動を左右する「ワーキングメモリ（脳のメモ帳）」とは

私たち作業療法士は、お子さまの行動の背景にある「理由」を探る専門家です。そして、指示が通りにくいお子さまに関わる時、私たちは「ワーキングメモリ」という脳の働きに着目します。

ワーキングメモリとは、一言でいえば「脳のメモ帳」や「頭の中の作業台」のようなものです。

これは、情報を一時的に記憶し、それを処理するための脳の機能です。

私たちが会話をしたり、計算をしたり、料理の段取りを考えたりできるのは、この「脳のメモ帳」に必要な情報を書き出し、見比べながら作業を進めているからです。

この「メモ帳」の大きさ（＝一度に覚えておける情報量）や、メモを整理する能力（＝情報を処理する力）には、生まれつき個人差があります。

お子さまの「脳のメモ帳」が、大人と比べて小さかったり、一度にたくさんのことを書くのが苦手だったりしたら、どうなるでしょうか？

メモ帳がすぐにいっぱいになる（記憶容量の問題） 「①片付けて」「②手を洗って」「③座ってね」という3つの指示は、メモ帳の容量を超えてしまい、最初の「①片付けて」しか書き込めないかもしれません。
新しい情報が入ると、古いメモが消えてしまう（注意・抑制の問題） 指示を聞いている途中で、楽しそうなおもちゃ（視覚情報）や、テレビの音（聴覚情報）が目や耳から入ってくると、そちらが新しくメモ帳に上書きされてしまい、肝心の「指示」のメモが消えてしまうことがあります。

つまり、お子さまは「話を聞いていない」のではなく、「脳のメモ帳に書き留めておくのが難しい」だけなのかもしれないのです。